2012年3月，美的第一千萬臺變頻空調在武漢順利下線，首次實現了中國空調企業千萬臺變頻空調產量的歷史性突破，標志著我國空調行業由此全面開啟變頻時代。同時，美的空調宣布，未來三年，計劃在中國市場上全面停產定速空調，將所有的精力和資源都投向變頻空調深度普及和對定速空調的更新換代。
美的制冷家電集團家用空調國內事業部總裁吳文新透露，“美的將在三年內全面淘汰定速空調的生產，成為全國首家宣布時間期限淘汰定速空調的廠家”，“就空調行業而言，無論從技術發展還是節能需求來講，變頻技術成為空調行業的發展方向已成共識”。
節能環保是轉變經濟增長方式，促進可持續發展的有效途徑，在全球能源異常緊張的環境下，節能高效已經引起國家政府前所未有的關注。空調，是家電中耗電量最大的產品之一，據統計，全國空調夏季的耗電量幾乎是整個電力系統耗電量的三分之一，這也是造成一些地區在夏季用電高峰出現電力系統不堪重負、以至拉閘限電的原因之一。近年來，在國家政策的引導下，節能省電、綠色環保已成為空調產品技術創新的方向。同時，空調消費調查結果顯示，目前消費者已經普遍接受變頻空調具有節能省電、使用壽命長及舒適性高等優勢。
美的空調目前獨有高效變頻壓縮機、超寬頻運轉控制技術、三管制直流變頻多聯機熱回收技術、變頻離心機制熱技術、變頻雙劍空調熱水二合一技術等五大變頻核心技術。“直流變頻空調低頻控制技術”，“基于單電阻采樣磁場定向控制的180度正弦波直流變頻空調控制技術”等多項關鍵變頻技術已達到國際先進水平，“太陽能直流供電準并網技術”達到國際領先水平。在關鍵的變頻壓縮機方面，放眼整個中國空調業，真正實現了變頻壓縮機、電機、整機一體化匹配的企業，擁有了變頻戰略供應鏈的企業，僅有美的做到行業的“唯一”與“第一”。
為了引領世界變頻空調技術的發展方向，樹立世界變頻空調行業新標桿，美的空調深化了與東芝的合作，建立了美的-開利變頻技術聯合研發中心。美的空調已經成為全球最先進變頻技術的輸出者，成為全球變頻空調產業發展的領導者。
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