最近，全球范圍內關于太陽能技術在空調上的應用主要集中在三個方面：一是利用太陽能集熱器制熱后，與傳統空調的冷媒介質進行熱交換，典型的冷媒介質為溴化鋰+水或氨水。二是利用太陽能光伏發電，通過蓄電池在無市電環境下的太陽能電池供電。三是利用太陽能光伏發電后，通過與市電無縫切換，隨用隨取不需要儲能。
早在10多年前國外便已經展開了太陽能空調的研發和生產，但記者了解到，松下、LG等企業也曾推出過太陽能概念的空調，受困于產品技術的穩定性，效果不理想，市場一直沒有被打開。據制冷快報記者了解，變頻技術后，太陽能光伏技術在空調上的成功應用，有望推動國內空調產業的綠色低碳化轉型，同時也為傳統產業的發展注入了綠色動力。這將是與手機、互聯網同等的新技術革命，未來太陽能空調將成為綠色低碳的標桿。
中國科學院電工所太陽能技術專家介紹，通過太陽能光熱與空調冷媒介質的熱交換，這種只適合于大型中央空調，存在設備造價高、投入大，需要專門的空調備用系統，很難在市場上推廣應用。而太陽能光伏蓄電儲能驅動空調運行，不僅需要對空調現有的壓縮機、電機等系統進行專業技術改造，還面臨著蓄電池壽命短、形成二次污染等問題，并且其價格昂貴，僅適合可以奢侈消費的極少部分用戶。
無論是太陽能光熱空調，還是太陽能光伏空調，目前尚未形成大規模的市場商業化應用。太陽能產業分析師冷躍進指出，“太陽能技術與傳統家電的融合，當前多停留于企業的實驗室階段，或是概念炒作，還未能給人們日常生活帶來低碳化享受。”
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