中國空調的技術升級、產品變革事實上都有著外資品牌深刻的烙印，無論是當下狂飆急進的變頻空調，還是各種節能類環保類的新技術和新產品，外資品牌更早之前都已經完成了技術突破和產品的市場銷售。正如格力與大金的合作，美的與東芝的聯姻，本質上都是以資本為紐帶，來縮短國產品牌技術發展的時間和成本。然而，技術和產品上的卓越表現與市場的銷售呈現出明顯的反差，藉技術、品牌優勢的外資企業在中國市場正在被邊緣化，外資品牌在中國空調市場如果想要有質的提升，他們自身需要一場革命性的變化。
空調市場外資品牌占比逐年縮小 本土品牌崛起之勢越發強烈
外資企業是我國空調市場發展的啟蒙品牌，在上個世紀九十年代，受產能的限制和買方市場格局下供不應求的刺激，進口機是當時渠道和終端的搶手貨，許多的國產品牌也是通過購買外資品牌的零部件，然后在國內生產線上組裝再貼上自身的品牌于國內市場開展銷售。值得一提的是，當時大量國產企業的生產線及其設備都是從外資品牌購買，有部分生產線甚至至今還在使用。
2005年度，外資品牌的市場占比已經跌落到了10.93%，四個年度之后，這一數字為6.78%，盡管2010冷凍年度7.04%的占比似乎是略有反彈，但是至2011冷凍年度，外資品牌在中國空調市場的出貨占比為6.77%，這一占比是外資企業在中國空調市場發展史上最低的一年。
在十年之前，中國空調市場的年度銷售規模僅為1500萬套左右，而在2011冷凍年度，所有空調企業的出貨總量達到了5860萬套，在市場整體規模急速擴大的過程中，外資品牌的銷售占比卻是連續下滑。據空調制冷大市場數據統計顯示，時至今日，年度銷售量在100萬套規模以上的外資品牌僅松下一個，絕大多數外資企業的銷售量都在50萬套以下。
狹窄渠道與定格式的市場策略成為外資品牌享受惠民政策的最大絆腳石
據空調制冷大市場統計數據顯示，從2009年度的2950萬套到2011冷凍年度的5860萬套，卻只是用了兩年的時間又將市場規模增長了一倍。中國空調市場之所以能在兩年時間內爆發性增長，除了這短時間內房地產市場高速發展的有力帶動外，以家電下鄉、節能惠民和以舊換新為主導的產業政策起到了關鍵的作用。據制冷快報記者了解，2008年家電下鄉在全國市場全面落實，2009年5月份節能惠民和以舊換新也全面開展，慷慨的財政補貼刺激了市場需求的快速爆發，也刺激了空調企業積極主動地拓展市場。
令人深思的是，在2008年度的時候，外資品牌的市場占比依然在10%以上，但是三年之后市場占比幾乎下降了一半。也就是說，在國內空調市場規模翻了一番的大好形勢下，外資品牌的銷售規模幾乎沒有太大的增長。連續十年來，都基本穩定在300萬套至400萬套之間。
很明顯，產業政策的利好因素對外資品牌在中國市場的發展幾乎沒有太大的幫助。盡管多個外資品牌同樣進入了家電下鄉的范疇，但是以三四級市場為主體區域的農村市場本身就是外資品牌的真空區域，外資品牌的市場定位與家電下鄉的政策內容難以存在大的交集。節能惠民同樣表現出類似的結果，許多外資品牌的主導產品品類多為變頻空調，而且其狹窄的渠道通路和墨守成規的市場策略限制了其對節能惠民政策的運用效果。
缺乏對中國市場的足夠認知 外資品牌要攻關只有轉變經營理念與模式
從表面的原因來看，外資品牌狹窄的渠道體系限制了其市場規模的進一步提高。空調產品是一個季節性產品，國內空調行業所有的游戲規則都是以這一需求特性為基礎。也因此，渠道是空調企業在國內市場表現優劣的關鍵所在。
然而，促使外資企業現如今渠道體系的形成，企業自身的管理機制是根本原因。一方面，許多的外資品牌都沒有將家用空調產品甚至是家電產品作為其發展的重要方向，因此，像松下、三菱電機等等以空調為主業的工廠的市場表現就比較突出。另外一個方面，也是外資品牌在中國市場難以規模化發展的根本原因，即外資品牌多為跨國型集團化公司，這些公司固有的管理模式限制了其對中國市場的拓展。值得一提的是，大量外資企業中本土團隊的話語權較低，對中國市場的規模、規律、規則、特性等等都缺乏足夠的認知。
2011冷凍年度，在蘇寧和國美門店數量快速提升之后，家電空調產品在全國性家電連鎖內的銷售比例依然沒有超過30%，專業化經銷商、專賣店是國內空調市場銷售的主導通路。而從外資品牌的通路選擇來看，據制冷快報記者了解，家電連鎖是其主導方向，專業化流通商對許多外資品牌的銷售占比一貫較小。
值得一提的是，2011冷凍年度內，國內空調流通商的數量本身在快速擴大，冰洗、黑電市場的遇冷刺激了大量的經銷商都向家用空調滲透，但是，無論是即有的還是新進的，幾乎都以國產品牌作為了合作對象。在市場和渠道兩大體系都呈高速增長的過程中，外資品牌都沒有明顯的提升。
所以，外資品牌群體想要在中國空調市場有所突破，需要一場革命性的變革，不僅僅需要在管理模式上對家用空調業務進行調整，建立符合空調行業發展規律、競爭規則的營銷體系，更需要建立一支合適的本土化團隊或是給予本土團隊更多的發揮空間。
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