從2009年5月開始實施的《家用電冰箱耗電量限定值及能源效率等級》新標準把冰箱能效等級的指標提高了兩個檔次。同時，在能效計算公式中，還新增了關于氣候類型的修正參數。這份更嚴格也更科學的能效新標準，顯示了中國節能減排的決心和技術基礎。
與20 世紀初的很多其他發明一樣，關于電冰箱的發明也有很多種傳說，其中一個是第一臺電冰箱出自瑞典工程師柏拉騰和孟德之手。這個說法會讓人廣泛接受，其原因一方面可能是因為同樣的電冰箱在亞寒帶能得到更高能效。或許這臺始祖冰箱搬到了熱帶，就根本無法制冷了。
僅僅才過去了一個世紀，無論是赤道周邊或是極地附近，冰箱沿著奢侈品、中產家庭必有、小康家庭必備的路線一路普及開來。不僅如此，冰箱的制冷能力也越來越強，這指的是在消耗同樣電量的條件下，它對一定空間的制冷能力。這也被稱為“能效”。目前，能效最高的冰箱可以達到日耗電僅0.23 度，而與之同一系列的海爾卡薩帝高端冰箱雖然有500 升容積，但是其日耗電也不到1 度。在英國，購買像這樣的冰箱，依照型號的不同，人們將獲得20~70 英鎊(相當于人民幣260~930 元)不等的政府補貼。當然，此前在德、荷蘭和比利時等國家，政府都給予了海爾達到A+能耗標準的產品節能補貼。
目前，中國也開始實施了對購買節能家電的政府補貼，與此同時，強制性的行業標準也已經于2009 年5 月1 日起正式實施。《家用電冰箱耗電量限定值及能源效率等級》(GB 12021.2-2008)對冰箱的能效等級指標進行了更新，這也掀起了冰箱行業的一股龍卷風。電冰箱能源效率等級(俗稱為“能效等級”)是表示電冰箱產品能源效率差別的分級方法，在我國分為1、2、3、4 和5 級，數字越小，能源效率越高，節能效果最好。在歐盟，能效等級劃分為A 到G 七個級別，其中A 為最高。
能效等級用能效指數來量化。在實施了五年多的舊標準GB 12021.2-2003 的能效指數采用了簡單計算的方法，即實際測量的耗電量與耗電量限定值(單位為千瓦時每24 小時，kW·h/24h)之比，節能產品的實測耗電量均不高于該產品的耗電量限定值。如果得出的數值不大于55%，那就達到了最高能效級別1，在GB 12021.2-2008 未頒布實施之前，這是我國核準的最高節能等級。
據中國家電協會統計，中國冰箱產品平均能效指數從1999 年的79.4% 降低到2005 年的56.6%，甚至最低能夠達到21%，換言之，幾乎所有的生產廠家都能達到最高能效級別，電冰箱市場上達到1 級的產品非常多，這就讓區分冰箱節能效果的好壞變得十分困難。而在GB 12021.2-2008 中，一個重大的改變就是提高了能效指數的門檻。
由于冰箱市場的快速發展，新版標準中對能效指數采取了區別對待的方式，將冰箱劃分為5 類：普通的具有冷凍冷藏的兩門冰箱(即冷凍冷藏箱)、冷凍箱(即通常說的“冷柜”)、冷藏箱(即通常所說的只有冷藏功能的“小冰箱”)、多溫區冰箱、具有穿透式制冰功能的大冰箱。其中對冷藏箱冷凍箱的要求最高，55% 在舊版的標準中是最好的1 級，在新版中只能列入3 級。要達到新版的1 級，這一數值必須低于41%。
除了區別對待，新版標準對能效指數的計算方法也更為科學了: 增加了氣候類型的修正系數(CC)和基準耗電量的計算方程。在電冰箱的說明書中，經常可以看到ST、SN 等英文字母，這其實是標識冰箱的氣候類型的英文縮寫。在舊版的標準中，節能標準并不與此掛鉤，但新版中將其作為計算電冰箱調整容積的系數，并最終影響電冰箱的基準耗電量限定值。比如，ST 時CC 計為1.1，而為SN 時，CC 則視為1。CC 越大，基準耗電量限定值也加大，最后計算出來的能效指數就會變小。理論上來講，在冰箱類型、容積、實際測量耗電量等指數完全相同的情況下，為ST 冰箱比SN 冰箱更節能。當然，現在去買冰箱必須要注意的是產品上貼的是新的能效標識還是舊的。因為在2009 年5 月標準正式生效之前出廠的冰箱仍可以貼舊標識并進行銷售。
舊標準：GB 12021.2-2003
新標準：GB 12021.2-2008
加入電冰箱的氣候類型修正系數(CC)，電冰箱氣候類型為N 或者SN 時CC 等于1，當氣候類型為ST時CC 為1.1，當氣候類型為T 時CC 為1.2。針對不同緯度使用的冰箱被分為不同的氣候類型，一般是亞溫帶SN, 環境溫度10 ～ 32℃ , 溫帶N，16 ～ 32℃，亞熱帶ST，18 ～ 38℃，熱帶T,18 ～ 43℃。
增加了基準耗電量的定義和計算方法，將舊版中“耗電量限定值”的說法改為“基準耗電量”，設定基準耗電量為產品比較的基準線，保持數值不變，計算公式為電冰箱調整容積、電冰箱各類別的參數、變溫室修正系數三者之和，乘以穿透式自動制冷功能修正系數，最后除以365。
修訂了如下類型的電冰箱耗電量方程：
——含有15L 及以上容積且具有冰溫區功能的變溫間室電冰箱;
——容積小于或者等于100L 的電冰箱;
——容積大于400L 并帶有穿透式自動制冷功能的。
新版標準中將基準耗電量限定值和目標耗電量限定值列為強制性條款，即新標準實施4 年后，同等標準下的電冰箱的耗電量要普遍降低10%，達到逐步減排的目的。
京ICP備10200025號