2011年5月31日，持續了兩年的“節能產品惠民工程”畫上圓滿的句號，但變頻空調和定頻空調在市場上“你進我退”的攻防戰卻并未就此平息。
2011年1月至4月，變頻空調的零售量和零售額分別同比上漲了120%和128%，而定頻空調的上述兩個指標分別同比下挫了18個和11個百分點。從今年前4個月來看，在零售額方面，變頻已經超越定頻;在市場份額方面，變頻壓倒定頻也只是時間問題。
空調行業進一步向變頻轉型升級，以及由此帶來的機遇和空調更新換代預期的加強，使企業紛紛看好空調產業后市的發展，而品牌博弈更趨激烈。
定頻優勢縮小 資源向變頻匯聚
隨著變頻空調份額的提升，變頻的馬太效應開始顯現。
2010年年初，變頻空調入選家電下鄉產品，13%的國家補貼直接推動了變頻空調產品在農村市場的普及和消費者認知度的提高。節能惠民補貼的結束，再加上原材料價格和人工成本上漲等因素，定頻空調的價格優勢正在不斷縮小。
一方面，變頻空調代表了行業未來產品升級的方向，盡快完成技術、產品升級，更利于企業在新一輪的市場競爭中奪取市場份額，穩固市場地位;另一方面，能效門檻提升后的高能效定速空調在失去節能補貼后，與變頻空調的差價不斷縮小，消費者的購買意愿已經逐漸傾向變頻空調。
節能惠民補貼取消之后，變頻空調相對于定頻空調的銷售優勢會更加明顯，未來銷售占比將穩步提高。國美電器認為，2011年變頻空調市場全年占比預計超過60%。
隨著變頻空調份額的提升，變頻的馬太效應開始顯現，各大主流企業的資源紛紛向其匯聚。
美的在實現變頻空調產量千萬臺的突破后宣布，美的計劃3年內停止定頻空調的生產。格蘭仕則提出，2011年主推1、2、3級能效變頻空調。海爾在力推無氟變頻空調的同時，推出“無氟變頻空調整機10年免費包修”的品質承諾。不久前，海信科龍高調宣傳變頻空調新品荷塘月色系列雙模無氟變頻空調，繼續主推雙模技術。
政策助力、價格差距縮小、企業大力推動，變頻空調的利好不止于此。國家發展和改革委員會發布的《國家重點節能技術推廣目錄》中，電子膨脹閥變頻節能技術赫然在列;加之2011年對高能效定頻空調補貼取消，變頻空調的產品優勢將繼續增強。2011年變頻空調市場還將大踏步增長。
雙巨頭競爭 品牌博弈加劇
格力、美的雙巨頭與第二陣營拉開差距。
總體來看，空調市場競爭格局并未發生明顯變化，市場份額進一步向格力、美的、海爾、海信系以及志高5大家族集中。內資企業延續著優勢，市場零售量排名前10的品牌中，外資品牌僅有3家，合計零售量市場份額不足7%。
在空調10強中，格力和美的龍頭之爭已維持多年，今年這種局面仍將維持。與此同時，格力、美的為首的第一軍團，與海爾、志高為代表的第二軍團之間的差距在繼續拉大，且短期來看，這種格局難以扭轉。中怡康的監測數據顯示，格力和美的占據了空調市場份額的半壁江山。從上半年的情況來看，格力和美的均已在核心技術、變頻空調、新能源空調、產能擴張等方面進行了規劃。
不過，“雙巨頭”背后的企業并未放慢追趕的腳步，其中尤以海爾的表現最為搶眼。今年起海爾再度實施了多品牌發展手段。繼海爾、卡薩帝后，海爾推出統帥子品牌，強調“實用主義”，主要面向三、四級市場。在商業模式再創造方面，海爾將傳統企業的生產、庫存、銷售模式轉變為以用戶驅動的零距離下的“即需即供”模式，大大減少了庫存。
此外，在產品線上，格蘭仕已經推出100多款以V酷系列為代表的的升級版變頻空調。志高推出最節能變頻空調，并主打“CU+銅抑菌”空調。奧克斯于今年年初發布了2011壹計劃戰略。
專家建議，上述企業在加大市場投入與開拓的同時，也應謀求形成新的技術增長點并積極參與技術規范制定工作，通過積極參與游戲規則的制定占據未來發展的制高點。
多重利好 后市謹慎樂觀
多重利好因素推高空調市場未來需求。
政策收緊、房地產下行等宏觀經濟形勢，并未給空調企業的樂觀情緒蒙上一層陰影。
志高空調公共關系部部長黃通華表示，補貼政策取消后，對10年前空調的更新換代需求將成為空調市場增長的主要推動力。
格蘭仕集團助理總裁陸驥烈分析道，去年的成交房中有80%屬于期房，其對空調需求的拉動作用今年才會釋放。增加普通商品房供給、加強保障房建設等都為空調行業后市的發展提供了動力。
記者在采訪中了解到，未來空調需求的增長將主要來源于4個方面。其一是房地產市場未來5年3600萬套保障房建設目標，將增加約7000萬臺空調的消費量。其二是城市空調的更新消費。按照平均一臺空調使用8年時間計算，未來5年正是空調大量更新的階段。其三是出口市場。發達國家的經濟復蘇以及新興市場的高速成長都為出口帶來機會。其四是農村市場。2011年第一季度，家電下鄉空調銷售額大幅增加，甚至有空調企業提出，希望政府相關部門可以延長空調“家電下鄉”的時限。
今年前4個月，在冰空洗3個品類中，空調的零售量和零售額的增長率均拔得頭籌。相較冰箱、洗衣機行業的集中度不高、競爭激烈、行業毛利潤走下坡路，空調市場集中度和技術門檻均比較高，參與市場品牌較少。“不存在僧多粥少的問題，大家都可以吃飽。”一位業內人士指出。
正因為如此，空調企業對后市判斷普遍比較樂觀。陸驥烈表示，在三、四級市場，大多數人家里并沒有買空調，空調企業的滲透率并不高。隨著新農村和城鎮化建設的加速，空調還有很大的潛在需求。
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